从几个人的觉醒，到一个群体、一些阶层的觉醒，再到一个国家、一个民族的觉醒。那是一个时代的觉醒，那是一个觉醒的年代。
民国初年，北京的古城墙内，风沙四起，满目疮痍。西方的船坚炮利已经漂洋过海步步逼近，而中国的贫苦百姓仍牵着骆驼在千年不变的车辙上负重前行；来自西洋的儿童正坐在温暖的汽车里享用着美味的面包，生在中国的孩子还跪在租界的路边呜呜咽咽地待价而沽。当张勋率五千辫子军攻入京城复辟，“假辫子”“旧满服”开始遍布中国的街头巷尾；当“觉醒者”因高呼“这大清的天下是我们大家的”而被当街斩首，周围竟全是喊着“二十年后又是一条好汉”、满嘴荒唐言的看戏之人、愚昧之子，更有甚者，争先抢后地苦苦哀求，只为得到一块“包治百病”的人血馒头……
这样“一个被捂得严严实实的发着霉、烂着疮、流着脓的老房子”，将要如何才能挽救？觉醒！中国人应该觉醒，也必须觉醒，只有国民觉醒的力量才能使中国重获新生。而“觉醒”二字，也正是《觉醒年代》要寻找的，路的方向。
一、“自主的而非奴隶的”
回望中国历史上两千多年的封建统治，在帝王专制和愚民政策的压迫之下，愚昧、迷信，昏乱、巧滑，都在国人的身上沉积了太久太久，这些正是阻挡国家前进的弥瘴痼疾，而唯有全民族得以觉醒，才能真正找到彻底祛除它们的良药。
当时的中国，混沌而飘摇，以陈独秀先生为代表的几位“觉醒者”率先挺身而出。他们以“不破不立”为坚守，鼓吹新文化，宣传新思想，期冀以新文化来启蒙大众，用“换脑子”的思想革命来推翻“老房子”，自此掀起了轰轰烈烈的新文化运动，觉醒的力量也由此萌生。
自《青年杂志》问世，德先生与赛先生被引入中国，第一批“觉醒者”高举科学与民主的旗帜，开始唤醒长久带有奴性意识和血腥气息的中国民众。身为“觉醒者”领袖的陈独秀先生，在发刊词《敬告青年》中提出了对青年人的六大标准，居于首位的就是“自主的而非奴隶的”，这应当是最根本的、最重要的、最迫切需要做出的改变。此外，李大钊先生在春日里高唱《青春》之歌，希望“以青春之我”，呼唤天下青年一起，创建“青春之国家”“青春之宇宙”；胡适先生远在大洋西方，以一篇名为《文学改良刍议》的先锋之文，让白话文运动的熊熊烈火在祖国大地上迅速燃烧。自此以后，越来越多的文学家、思想家，成为了革命者，更成为了启蒙者。
二、“希望在于将来”
随着觉醒的力量渐渐蔓延开来，最初的几个人变成了一小部分人，《青年杂志》变成了《新青年》，北京大学变成了新文化阵地，文言文变成了白话文，周树人也变成了鲁迅。
一日午时，他静坐在街边，手中摩挲着石碑拓片，冷眼背对着身后那个乱糟糟的、烂透了的社会，几近绝望的他声称一心只做三件事：抄古碑、籍录金石碑帖和校对古籍。此时，先生还是周树人。可是，当一边是长辫与黄旗四处挥舞，一边是科学与民主不断受阻；一边小声说着“刀法远不如大清”，一边大声嚷着“蘸血要趁热”……眼前的社会百态已经越来越糟，心中的觉醒之火也一定愈来愈烈。他看似充耳不闻，实则忧愤于心，又怎么可能一直“躲进小楼，不问春秋”呢？
虽然身处“绝无窗户，万难破毁”的铁屋中，但他还是借友人之口，发出了掷地有声的呐喊——“然而几个人既然起来，你不能说绝没有毁坏这铁屋的希望”。即使一时“无药可救”，他依然确信“希望是在于将来”。他下定了决心，必须要“大嚷起来，惊起较为清醒的几个人”，必须要为那个生疮流脓的“老房子”开一剂良方猛药。
一个寂静无声的夜晚，一间包裹着旧时木窗框架的补树书屋，一个点着微弱灯光的窗格，一位先生正俯身于案前奋笔疾书，他的眼神如锋芒般犀利，他的笔尖似利刃般锋锐。镜头慢慢拉长，从微亮的窗格，到黑色的窗棂，再到笼罩在枣树下的屋檐。纵然外面有着万般的沉寂与压抑，屋中灯未灭，笔不停，火在烧。那一点渺小的光亮，仿佛蓄积着无限的力量，将要朝着屋外的世界，喷涌出源源不断的光芒。
不知历经了多少个日夜，先生伏在一片层层重叠、杂乱无章的手稿中央，笔锋一收，席地而躺，终于，中国第一篇白话文小说《狂人日记》正式问世。一阵深思过后，他再次起身、抬笔，眼含热泪地署上自己的笔名。此后，周树人就叫鲁迅。
那是一个值得永远铭记的历史性时刻。觉醒的狂人，满篇的“吃人”，都沾染着鲜红的色彩，血淋淋地裸露在人们面前。每一个字都在沉重地抨击着国民的心灵，每一句话都在猛烈地传递着觉醒的力量。这股力量开始以喜闻乐见的形式在大众之间崛起，激发爱国热情，唤醒人民觉悟，进而挽救乃至变革社会。而觉醒者中的主力军，当属那个年代的“新青年”。也正是因为有了青年的觉醒，希望才能在于将来。
三、“国家者我们的国家”
《新青年》的发刊词中，陈独秀先生对青年人提出敬告：“青年如初春，如朝日，如百卉之萌动，如利刃之新发于硎”，鼓动青年觉醒，给予无限厚望。李大钊先生深受启发，提笔作就《青春》一文，“以青春之我，创建青春之家庭，青春之国家，青春之民族，青春之人类，青春之地球，青春之宇宙”，字字句句感人至深，希望以此唤醒所有青年，唤醒整个时代。蔡元培先生担任北大校长以后，提出“思想自由，兼容并包”的办学方针，使北京大学的气象焕然一新，为青年人的成长提供了肥沃的土壤。鲁迅先生受蔡公之邀，为北大学子设计了校徽：两人背对而站，一人笔直而立，肩负开启民智之重大使命，以此呼吁广大青年真正觉醒，挺起中国人自己的脊梁。
在政权混乱、国家危亡之际，在“青年导师”的引导之下，一批又一批的青年人勇敢地站了出来，投身于思想革命的前线，努力以自身之觉醒来带动国民之觉醒。
青年时期的毛泽东，因一篇《体育之研究》的大作，使“二十八画生”的名声响彻湘江，传遍京城。他自雨中来，向远方走，道路两旁尽是哀鸿，那时在他的心中，唯有一念救苍生。“陈家一门三忠烈”，是中国革命史上的一部传奇。陈延年、陈乔年两兄弟，勤工俭学、自力更生，生存如蝼蚁，立志当鸿鹄，在青年时就坚定了“为国家献身”的信念，期望“让子孙后代来享受前人披荆斩棘的幸福”。再有赵世炎、邓中夏、周恩来、傅斯年等，成千上万的青年人凝聚起觉醒的力量，挺立青年之躯，心怀青年热血，为了寻找国家和民族的出路，上下求索，誓死拼搏。哪怕他们曾在无政府主义与布尔什维主义之间争论不休，哪怕他们屡遭保皇党与当局政府的抵制和施压，哪怕他们的思想实验经历了一次又一次的失败，哪怕他们暂时还看不到前方胜利的曙光，但是他们依然义无反顾，只身向前。因为他们是青年，因为他们相信，觉醒的力量定会击败腐朽的势力，朝阳定会重新在东方升起。
一九一九年初，一声惊雷自大洋彼岸传至中原大地，带给本就多灾多难的中国沉重一击，而这一次，沉睡已久的东方雄狮终又于发出了震天动地的怒吼。巴黎和会外交失败，北洋政府同意签署丧权辱国的“二十一条”合约，一个个有失国格的消息如定时炸弹般发出声声巨响，激起了众多觉醒者与爱国人士的悲愤，更激发了万千青年学子的爱国热情。一名名青年从课堂走向街头，高举反抗旗帜，“一手托着国格，一手托着公理”，为了自己的国家而摇旗呐喊。他们不惧武装镇压之险，不怕牢底坐穿之苦，抛头颅也好，洒热血也罢，只愿以自我之觉醒，唤起民众之觉醒，使四万万中国同胞团结起来，让觉醒的力量在那个年代尽情地迸发。
正如陈独秀先生在《为山东问题敬告各方面》中所言：“这是我们国民全体的存亡问题，应该发挥民族自卫的精神，无论是学界，政客，商人，劳工，农夫，警察，当兵的，做官的，议员，乞丐，新闻记者，都出来反对日本及亲日派才是。”从北京到上海、天津再到湖南，从学生罢课，到工人罢工，再到商人罢市，平民教育演讲团走街串巷，北京赵家楼火势汹汹，自由独立的呼声响彻云霄……几日之间，仿佛整个时代的觉醒力量都在爆发，整个民族的救国热情都在燃烧，所有的中国人都在一齐高喊：“天下者，我们的天下；国家者，我们的国家，社会者，我们的社会！”
四、“社会主义绝不会辜负中国”
国民性的真正觉醒之路，需要先驱者的开辟，需要革命者的探索，需要广大青年的勇往直前，更需要的，是指导社会持续发展的科学理论的有力支撑。
在社会风雨飘摇、思想泥沙俱下之时，一场轰轰烈烈、史无前例的俄国十月革命，把马克思主义带到了中国。那时的大钊先生首先有所领悟，也许，这就是我们国家和民族的出路。通过认真阅读研究，他学习了马恩与列宁的革命思想；在多次流亡期间，他看透了社会百态的真实面目；经过长时间与工人的相处和交流，他见识了工人阶级的强大力量。最终，他坚定地相信，“工人阶级是人类社会的领头羊，工人领导的社会才是最先进的社会。”同时，他也彻底地意识到，我们的国家所需要的，不仅是文化觉醒和思想启蒙，还应该且必须听到大众的呼声。只有将先进的马克思主义理论与中国的实际现状相结合，才能实现对社会的根本改造，找寻到正确的国家出路。因此，他常常站在田间地头，深入工厂车间，走向人民大众，他要向全中国的人民宣告，“中国，是我们中国人的中国”，我们要取得的胜利，应当是“庶民的胜利”。那一声声“憨坨”，亲近了多少人的内心；那一句句“人民做主”，又温暖着多少人的身躯。先生是在用自身觉醒之力量，激起全体中国人的觉醒，用自己胸腔的温度，传达全中国的温度。
在李大钊先生的启蒙之下，毛泽东同志的觉醒也更为深刻。自京城的北大再次出发，回到了湖南的乡村，风里雨里，他满怀着青年的热血，无所畏惧。与农民在田中劳作，和工人在地下挖煤，他进一步地走近了劳苦大众，真真切切地听到了百姓的心声，也更加走近了社会主义的道路，为日后布尔什维主义在中国的胜利筑牢了坚实的根基。
二十世纪二十年代，一面面赤旗正如星星之火般冉冉升起。《共产党宣言》的中文译本于陈望道笔下诞生，《新青年》成为了共产主义的核心阵地，嘉兴南湖上的一艘游船见证了一件开天辟地的大事，“社会主义绝不会辜负中国”，由此成为了共产党人毕生坚守的信仰。
“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”寻路，本就是一段艰难的旅程；觉醒，本就是一项伟大的事业。无论是身处研究室，还是被置于监狱牢房，都要高喊一声“竹枝芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”，目光如炬，继续前行。因为寻路的信仰足够坚定，觉醒的力量足够强大。
因为有了先驱的觉醒，才有了青年的觉醒，才有了工人的觉醒，才有了百姓的觉醒；因为有了思想的觉醒，才有了文化的革新，才有了民众的呐喊，才有了民族的革命。因为觉醒，积贫积弱的中国找到了出路，共产主义的火种燃起了希望；因为觉醒，历史车轮不断滚滚向前，繁华大道已是遍地花开。
由几个人，到一个群体、一些阶层的人，再到整个国家和民族的人，觉醒的光亮在不断放大。最后，在天空的东方，光芒汇聚成朝阳，照亮了那个年代，也照耀着世世代代。（作者：王珈雯 山东师范大学中文本1904班）
